L'espoir d'un rebond n'aura finalement duré que quelquesminutes. Opposés à l'une des meilleures équipes d'Europe ce samedi à l'EssonneStadium, les Paris Musketeers se sont inclinés face au Nordic Storm (3-41) lorsde la 10e journée d'EFA. Une quatrième défaite consécutive pour lesFranciliens, qui continuent de traverser une période particulièrementcompliquée avant d'aborder un déplacement périlleux chez les Munich Ravens.

Avant même le coup d'envoi, le défi s'annonçait immense. D'uncôté, des Musketeers en difficulté ces derniers temps, battus lors de leurstrois dernières sorties. De l'autre, un Nordic Storm impressionnant depuis ledébut de saison, avec un bilan de six victoires pour une seule défaite et unsuccès sans appel (48-16) lors du match aller.

Et les Scandinaves n'ont pas tardé à confirmer leur statut.

Les vagues du Storm déferlent sur Paris

Dès leur premier drive offensif, les visiteurs installentleur rythme. Si la défense parisienne, emmenée par un Mamadou Syparticulièrement inspiré, résiste dans un premier temps, Jadrian Clark finitpar trouver les solutions. Le quarterback américain trouve son receveur favoriBrendan Beaulieu dans la end zone pour ouvrir le score et lancer idéalement sonéquipe.

Une fois la mécanique offensive mise en route, le NordicStorm devient presque impossible à ralentir. Le jeu au sol de Glen Toongaoblige constamment la défense parisienne à resserrer les rangs, laissantensuite des espaces dans les airs dont Clark profite avec une redoutableefficacité. Le coureur anglais inscrit le deuxième touchdown de la rencontreavant que Jakob Green ne vienne lui aussi conclure un superbe drive offensifpour porter le score à 21-0 avant la pause.

Les Paris Musketeers tentent pourtant de répondre.Défensivement, ils parviennent à plusieurs reprises à pousser le Storm jusqu'entroisième tentative, preuve d'une certaine résistance. Mais à chaque fois,Clark trouve une solution pour maintenir les chaînes en mouvement. En attaque,Zach Edwards subit quant à lui une pression constante. Rarement installé danssa poche, le quarterback parisien ne trouve jamais le rythme nécessaire pourmettre son escouade dans de bonnes conditions. Malgré quelques incursionsintéressantes dans le camp adverse, Paris rejoint les vestiaires sans avoirinscrit le moindre point.

Beaulieu continue son show

Au retour des vestiaires, le scénario ne changemalheureusement pas.

Dès les premières possessions, Clark retrouve encore BrendanBeaulieu sur une passe courte. Le receveur casse plusieurs plaquages avant delonger la ligne de touche pour inscrire son deuxième touchdown personnel del'après-midi (27-0). Les Musketeers tentent de réagir avec un driveencourageant qui les emmène jusqu'aux trente derniers yards du Storm. Mais, unenouvelle fois, la défense scandinave fait parler sa puissance et stoppe ZachEdwards sur une quatrième tentative.

Au milieu de cette deuxième mi-temps difficile, Mamadou Sycontinue malgré tout de livrer une prestation remarquable. Le joueur défensifparisien, mis à l’honneur pendant ce match, récupère un fumble de BrendanBeaulieu et évite un temps que l'écart ne se creuse davantage. Un éclairmalheureusement sans conséquence durable.

Quelques minutes plus tard, sur une spectaculaire quatrièmetentative et quinze yards à parcourir, Jadrian Clark réalise une nouvelleaction de très grande classe. Son lancer trouve encore Brendan Beaulieu, quis'offre un troisième touchdown personnel et porte le score à 35-0.

Paris sauve l’honneur

Les supporters franciliens, venus nombreux malgré la série dedéfaites, seront finalement récompensés d'un petit motif de satisfaction. Surun drive maîtrisé, les Musketeers choisissent de prendre les points. DeanFaithfull transforme un field goal longue distance et évite à Paris de terminerla rencontre sans marquer (3-35).

Mais même ce moment de répit sera de courte durée. Sur lerenvoi suivant, Simon Fons traverse l'intégralité du terrain pour inscrire unspectaculaire touchdown sur retour de kickoff et fixer le score final à 41-3.

La semaine de repos arrive donc au meilleur moment. Elledevra permettre aux joueurs de Jack Del Rio de récupérer physiquement, maissurtout de retrouver de la confiance avant une fin de saison capitale. Carmalgré cette mauvaise série, la course aux playoffs est loin d’être terminée.Il faudra maintenant se pencher sur un déplacement périlleux dans deux semainesface aux Munich Ravens, toujours invaincus en EFA avant la 10e journée.

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